Día Mundial del Cáncer de Ovario

Cada 8 de mayo se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Ovario, instaurado en 2013 por la World Ovarian Cancer Coalition para visibilizar una enfermedad que afecta cada año a más de 250.000 mujeres en el mundo y que se diagnostica en un 70% de los casos en estadios avanzados. En Argentina, se registran entre 2.200 y 2.300 casos nuevos por año, y la mortalidad es elevada porque la mayoría de los diagnósticos llegan tarde. Este dato es alarmante: el cáncer de ovario es el tumor ginecológico con mayor mortalidad en nuestro país.

Como puericultora, mi rol es, justamente, la prevención de la salud. La puericultura nació para acompañar la vida desde sus inicios, pero hoy también tiene la misión de cuidar la salud integral de quienes gestan, paren y crían. Eso incluye hablar de enfermedades que muchas veces permanecen invisibles, como el cáncer de ovario.

El cáncer de ovario se presenta con síntomas inespecíficos: dolor abdominal, distensión persistente, saciedad rápida, cambios en los hábitos intestinales o urinarios. Son señales que suelen confundirse con problemas digestivos y que, por esa razón, se minimizan. Aquí la puericultora puede marcar la diferencia: escuchar, observar y orientar a las mujeres para que consulten a tiempo.

A nivel mundial, se estima que una de cada 91 mujeres desarrollará cáncer de ovario en algún momento de su vida, y que una de cada 143 morirá por esta causa. El tipo más frecuente es el carcinoma epitelial seroso de alto grado, responsable de la mayor mortalidad. La mayoría de los casos se diagnostican en mujeres mayores de 50 años, aunque también puede presentarse en edades más tempranas.

En Argentina, la falta de un test rutinario para la detección precoz hace que la prevención dependa de la conciencia y la información. Sabemos que la maternidad y la lactancia prolongada tienen un efecto protector, y que en mujeres con antecedentes familiares o mutaciones genéticas como BRCA1 y BRCA2 se recomienda un seguimiento más estrecho e incluso cirugías preventivas. También se ha demostrado que el uso prolongado de anticonceptivos orales puede reducir hasta un 50% el riesgo de desarrollar la enfermedad.

El desafío es enorme: cada año, cientos de familias atraviesan diagnósticos que llegan tarde, con tratamientos más complejos y pronósticos más difíciles. Pero también es una oportunidad para que desde la puericultura sigamos construyendo redes de prevención y acompañamiento. Porque nuestro trabajo no se limita a la lactancia: es integral, es emocional, es educativo.

La desigualdad en el acceso a la salud juega un papel clave. No todas las mujeres tienen la posibilidad de acceder a controles ginecológicos regulares o a estudios complementarios. Por eso, la información pública y comunitaria se convierte en una herramienta de equidad: cuanto más difundamos, más posibilidades habrá de que una mujer consulte a tiempo.

El impacto emocional y social del diagnóstico también merece atención. El cáncer de ovario no solo afecta la salud física, sino también la vida cotidiana, los vínculos familiares y la economía de las familias. Aquí la puericultura puede aportar un acompañamiento humano, cercano, que ayude a transitar el proceso con menos soledad y más redes de apoyo.

Finalmente, hablar de cáncer de ovario en una columna de opinión es también un acto político: es poner en agenda la necesidad de más investigación, más recursos y más políticas públicas que prioricen la salud de las mujeres. Porque la prevención no puede quedar en manos individuales; requiere un compromiso colectivo y estatal.

El Día Mundial del Cáncer de Ovario nos recuerda que la salud de las mujeres merece atención, investigación y acompañamiento. Que hablar de prevención es hablar de derechos. Y que cada conversación que generamos desde la puericultura, en un consultorio, en un grupo de apoyo o en un medio de comunicación, puede ser la chispa que lleve a una mujer a consultar a tiempo.