El rescate parcial de un reptil marino y el monitoreo de restos de un cocodrilo fueron el resultado de dos jornadas de trabajo de profesionales de Paleontología en la zona Norte de la Provincia del Neuquén,impulsadas desde el Ministerio de Desarrollo Humano, Gobiernos Locales y Mujeres para la preservación del patrimonio natural y cultural neuquino.
Neuquén: hallan restos de fósiles marinos en el norte de la provincia
Profesionales de la Provincia del Neuquén y del CONICET realizaron el rescate de fósiles y el monitoreo de áreas de alto valor paleontológico.
En este marco, el equipo de trabajo estuvo encabezado por los paleontólogos Mateo Gutiérrez de la dirección de Patrimonio Cultural de la Subsecretaría de Cultura y Micaela Chaumeil Rodríguez del Instituto de Investigación en Paleobiología y Geología (IIPG) (CONICET-UNRN).
En una primera jornada se realizó el rescate parcial de un reptil marino del grupo de los ictiosaurios en la Formación Los Molles, cerca del arroyo Chacay Melehue. Estos organismos estaban completamente adaptados a la vida en mar abierto y presentaban un aspecto similar al de los peces o delfines actuales.
“Se trata de un hallazgo de relevancia, teniendo en cuenta que no hay mucho registro de reptiles marinos en esta unidad geológica y este sería el primer registro de ictiosaurios para esta localidad”, informó Gutiérrez.
Frente a este hallazgo, se tomaron muestras de roca para realizar análisis micropaleontológicos que ayudarán a determinar la antigüedad de los restos. “No es raro que se encuentren vértebras y costillas de ictiosaurio en algunas formaciones geológicas marinas de la Cuenca Neuquina, pero la presencia en esta unidad y la posibilidad de que se hallen otros elementos del esqueleto justifica que se realice el rescate del resto del animal que aún se encuentra enterrado”, mencionó Chaumeil Rodríguez.
Otro hallazgo de fósiles en la Formación Vaca Muerta
Por otro lado, en el monitoreo de un sitio fosilífero en Pampa Tril, se encontraron restos de un cocodrilo marino en rocas de la Formación Vaca Muerta. Allí también se observan indicios de una súbita ingresión marina, hace unos 150 millones de años, en afloramientos con una importante diversidad de invertebrados y de reptiles marinos.
En este lugar se realizó el rescate de una columna de ictiosaurio en el 2022, pero por su importancia la zona ha sido visitada por geólogos y paleontólogos desde hace décadas. A pocos metros de ese hallazgo aparecieron restos de otros ictiosaurios, peces, ostras, amonites y el cráneo de un cocodrilo marino.