Finalmente, después de días de espera, el equipo de Los Pumas ha anunciado a los 33 jugadores que partirán hacia Francia en preparación para el próximo Mundial de Rugby. Tras los últimos días en Faro, Portugal, donde el equipo nacional se preparó para el gran torneo, el entrenador Michael Cheika confirmó a los dos reemplazantes de los lesionados Santiago Grondona y Nahuel Tetaz Chaparro antes de abordar el avión con destino a Ville de La Baule, sitio en el cual se establecerán durante el torneo. Los elegidos por el entrenador australiano son Mayco Vivas y Joaquín Oviedo.
En cuanto al puesto de pilar, había dos opciones: Lucio Sordoni o Mayco Vivas, quien ya había participado en la Copa del Mundo en Japón en 2019. El cuerpo técnico consideró que Vivas, de 25 años y actualmente en Gloucester, era la mejor elección, a pesar de haber jugado sólo un partido oficial con Los Pumas este año, al ingresar en la segunda mitad del juego contra Nueva Zelanda en el Rugby Championship en Mendoza. Este acumula un total de 18 tests internacionales con la camiseta albiceleste y se ganó su lugar en el equipo durante la preparación en Portugal, junto con su actuación en el partido contra España.
La sorpresa en la lista fue la inclusión de Joaquín Oviedo, tercer línea de Perpignan, quien sólo ha jugado un partido con Los Pumas en el Campeonato de 2021. Sin embargo, su destacado rendimiento en los partidos con Argentina XV y en los entrenamientos durante la pretemporada convenció a Cheika y su equipo de confiar en él. Ahora, tendrá la oportunidad en el Mundial de Rugby.
Lucas Paulos, Tomás Albornoz y Lucio Sordoni eran las otras opciones consideradas por el entrenador para reemplazar a Grondona en la tercera línea, junto a Pablo Matera y Juan Martín González. Finalmente, Cheika optó por un jugador que naturalmente ocupa esa posición en lugar de incorporar a alguien de otra posición, lo que hubiera requerido reajustar la formación del equipo.
El calendario de Los Pumas en Francia 2023
Primera fecha del Grupo D: Los Pumas vs. Inglaterra, sábado 9/9 a las 16 horas.
Segunda fecha: Libre
Tercera fecha: Los Pumas vs. Samoa, viernes 22/9 a las 12.45 horas.
Cuarta fecha: Los Pumas vs. Chile, sábado 30/9 a las 10 horas.
Quinta fecha: Los Pumas vs. Japón, domingo 8/10 a las 8 horas.
El plantel de Los Pumas para el Mundial de Francia 2023
Pilares: Nahuel Tetaz Chaparro (*1), Francisco Gómez Kodela, Joel Sclavi, Thomas Gallo y Eduardo Bello
Hookers: Julián Montoya, Agustín Creevy e Ignacio Ruiz.
Segundas líneas: Matías Alemanno, Tomás Lavanini y Guido Petti.
Terceras líneas: Facundo Isa, Pablo Matera, Juan Martín González, Santiago Grondona (*2), Marcos Kremer, Pedro Rubiolo y Rodrigo Bruni.
Medio Scrums: Gonzalo Bertranou, Lautaro Bazán Vélez, Tomás Cubelli
Aperturas: Santiago Carreras y Nicolás Sánchez.
Centros: Santiago Chocobares, Lucio Cinti, Jerónimo de la Fuente y Matías Moroni.
Wingers y fullbacks: Emiliano Boffelli, Juan Cruz Mallía, Mateo Carreras, Juan Imhoff, Rodrigo Isgró y Martín Bogado.
(*1) Nahuel Tetaz Chaparro: ruptura del tendón de Aquiles de la pierna izquierda. Mayco Vivas lo reemplazará
(*2) Santiago Grondona: lesión en su rodilla izquierda. Joaquín Oviedo ocupará su lugar.
Transmisión de los partidos
Cabe resaltar que todos los compromisos de Los Pumas en el Mundial de Rugby 2023 podrán apreciarse por la señal de ESPN, y por STAR+ en streaming.