Los Pumas han logrado con éxito su primer objetivo al avanzar a los cuartos de final en el Mundial de Rugby 2023. Después de lo que fue la derrota en su partido inaugural contra Inglaterra, el equipo argentino ha conseguido tres victorias consecutivas sobre Samoa, Chile y Japón en la fase de grupos, asegurando su lugar entre los ocho mejores equipos del torneo que se celebra en Francia.
En su última victoria por 39-27 sobre el equipo japonés, Los Pumas sufrieron una baja importante. Pablo Matera, un componente clave de la tercera línea y líder del equipo, tuvo que abandonar el campo a los 24 minutos del primer tiempo debido a una lesión en una de sus piernas. El exjugador de Alumni fue asistido por dos miembros del equipo médico y luego se dio a conocer la peor noticia
En las últimas horas, se confirmó que Matera sufre "un desgarro de grado 3 en el isquiotibial derecho en su sector proximal", lo que significa que se perderá el resto del Mundial. El entrenador Michael Cheika y su equipo técnico tomaron la decisión de llamar a un jugador para reemplazarlo en el plantel de 33 jugadores. Lucas Paulos, que juega para el Bayonne en la liga francesa de rugby Top 14, se ha unido al equipo nacional.
La nueva cara de Los Pumas
Este segunda línea, que ya estuvo en el plantel albiceleste este año y ganó experiencia en el Rugby Championship, disputará su primera Copa del Mundo. Con 12 partidos en total con Los Pumas, dos como titular, Paulos hizo su debut en el Tres Naciones 2020 en un partido que terminó en una victoria de los All Blacks sobre Argentina por 38-0. Es importante destacar que desde la llegada de Cheika como entrenador principal del equipo argentino, ha participado en tres duelos en la ventana de noviembre contra equipos como Inglaterra, Gales y Escocia.
Además, suma dos partidos en el Rugby Championship contra Australia y Sudáfrica. Antes de unirse al Bayonne, la nueva incorporación de Los Pumas en la Copa del Mundo jugó la temporada 2022-2023 en el Brive, que lamentablemente perdió la categoría. Con una altura de 1,99 metros y un peso de 123 kilogramos, Lucas Paulos tiene experiencia tanto en los Jaguares como en el club Olivos en el torneo de la URBA, y ha participado en 21 cruces y marcado dos tries durante su temporada en la élite del rugby francés.